เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่ารู้สึกแปลกนิดหน่อยที่ต้องโคจรมาดวลกับ เรอัล มาดริด ในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก อีกครั้ง

จากผลจับสลากรอบ 16 ทีมสุดท้ายเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา "เรือใบสีฟ้า" ถูกประกบคู่กับยักษ์ใหญ่จากสเปน ซึ่งจะทำให้ทั้งสองทีมเจอกันเป็นครั้งที่ 13 นับตั้งแต่ เป๊ป เข้ามาคุมทีมที่เอติฮัดเมื่อปี 2016 และเป็นการดวล 5 ปีติดต่อกัน

ที่น่าสนใจคือ ทั้งคู่เพิ่งเจอกันไปเมื่อสองเดือนก่อนในรอบลีกเฟสของรายการนี้เอง หากเป็นรูปแบบรอบแบ่งกลุ่มแบบเก่า พวกเขาจะไม่มีทางเจอกันจนกว่าจะถึงรอบก่อนรองชนะเลิศเป็นอย่างน้อย

ไม่ใช่แค่คู่นี้เท่านั้น เพราะอย่าง นิวคาสเซิ่ล กับ บาร์เซโลน่า หรือ กาลาตาซาราย กับ ลิเวอร์พูล ก็เป็นคู่รีแมตช์จากรอบลีกเฟสเช่นกัน ขณะที่ มาดริด เองก็เพิ่งเจอ เบนฟิก้า ในรอบเพลย์ออฟ หลังจากดวลกันมาแล้วในเกมสุดท้ายของรอบแรก

เป๊ป พูดถึงรูปแบบใหม่ว่า "ใช่ มันดูแปลกนิดหน่อย ไม่บ่อยนักที่เกมสุดท้ายของรอบแรก อย่างมาดริดเจอเบนฟิก้า จะกลายมาเป็นคู่แรกของรอบน็อกเอาต์"

"มันดูแตกต่างออกไป คนอาจจะชอบหรือไม่ชอบก็ได้ แต่มันต่างจากเดิม แต่ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ในพรีเมียร์ลีกหรือบอลถ้วย เราเจอนิวคาสเซิ่ลกี่ครั้งแล้วในฤดูกาลนี้? และหวังว่าเราจะได้เจอพวกเขาอีกในรอบชิงฯ"

"ตอนที่ผมเริ่มคุมทีม แชมเปี้ยนส์ลีกมีแค่ 8-10 ทีมด้วยซ้ำ มันก็แค่เรื่องของการปรับตัว จับได้มาดริด ก็คือมาดริด แล้วเราจะทำอะไรได้ล่ะ?"

หาก แมนฯ ซิตี้ ผ่านด่าน "ราชันชุดขาว" ไปได้ รอบต่อไปพวกเขาจะเจอผู้ชนะระหว่าง บาเยิร์น มิวนิค กับ อตาลันต้า และมีโอกาสชนแชมป์เก่า ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในรอบรองชนะเลิศ

หลายคนมองว่า แมนฯ ซิตี้ อยู่ในสายที่หนักกว่า แต่ เป๊ป ไม่เห็นด้วย โดยกล่าวเสริมว่า "ถ้าจะบอกว่าสายนี้หนักกว่า มันดูไม่ให้เกียรติทีมอื่นเลย อย่างนิวคาสเซิ่ล บาร์เซโลน่า แอตเลติโก้ มาดริด หรือสเปอร์ส แชมเปี้ยนส์ลีกมันยากทุกเกม"

"ผมไม่ได้บอกว่ามาดริดไม่ยาก ทุกคนรู้ดีว่าพวกเขาแกร่งแค่ไหน แต่ทีมอื่น ๆ ก็มีทีเด็ดกันทั้งนั้น"

"ถ้าคุณอยากผ่านเข้ารอบในรายการนี้ คุณต้องชนะทีมที่ดีที่สุดให้ได้ ไม่อย่างนั้นคุณก็ไม่คู่ควร"

สนับสนุนโดยเว็บไซต์ Betufa