ในบรรดาเทศกาลภาพยนตร์ในฤดูใบไม้ร่วงทั้งหมด สล็อต 888 โตรอนโตมักจะเป็นเทศกาลที่สูญเสียมากที่สุดจากการนัดหยุดงานที่ทำให้อุตสาหกรรมภาพยนตร์เป็นอัมพาต สำหรับงานที่เปิดให้สาธารณะชนซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องการตอบรับของผู้ชมอย่างกระตือรือร้นต่องานกาลาฉายเพื่อเฉลิมฉลอง การไม่มีนักแสดงเนื่องจากการกระทำของสหภาพ Sag-Aftra จะทำให้รู้สึกได้อย่างชัดเจนเป็นพิเศษ ท้ายที่สุดแล้ว หากปราศจากดวงดาว พรมแดงก็เป็นเพียงการปูพื้นด้วยสีสันที่ใช้งานไม่ได้

มีการคาดเดาในหมู่ผู้ที่เข้าร่วมเทศกาลว่าจำนวนภาพยนตร์ที่นักแสดงผันตัวมาเป็นผู้กำกับจำนวนมากผิดปกติในปีนี้ เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์เพื่อหลีกเลี่ยงกฎการนัดหยุดงาน (เว้นแต่จะมีการทำข้อตกลงชั่วคราว นักแสดงจะถูกขัดขวางไม่ให้โปรโมต ภาพยนตร์ แต่ไม่มีข้อจำกัดดังกล่าวสำหรับผู้กำกับ) รายชื่อภาพยนตร์เหล่านี้รวมถึงผลงานการกำกับเรื่องแรกของคริส ไพน์, แอนนา เคนดริก, คริสติน สก็อตต์ โธมัส และแพทริเซีย อาร์เควตต์ พร้อมด้วยผลงานจากนักแสดง-ผู้กำกับมากประสบการณ์ เช่น ไทกา ไวทีที (ผู้ชนะรางวัลผู้ชม People's Choice จาก Jojo Rabbit ในปี 2019), Viggo Mortensen, Ethan Hawke และ Michael Keaton

ถ้ามันเป็นกลยุทธ์จริง มันก็ค่อนข้างจะได้ผลตรงกันข้าม ข้อตกลงระหว่างกาลหมายความว่ามอร์เทนเซนและดารานำอย่างวิกกี้ ครีปส์สามารถเข้าร่วมโปรโมตภาพยนตร์ของพวกเขา ซึ่งเป็นเรื่องราวความรักที่มีฉากเป็นชายแดนแสนงดงามเรื่อง The Dead Don't Hurt และฮอว์คก็เข้ามาในเมืองเพื่อสนับสนุนภาพยนตร์เรื่อง Wildcat ของเขา ซึ่งเป็นการสำรวจที่กล้าหาญอย่างเป็นทางการของ ชีวิตและผลงานของนักเขียน แฟลนเนอรี โอคอนเนอร์ (การยกเลิกเที่ยวบินทำให้ฮอว์คต้องนั่งรถบัสเกรย์ฮาวด์ 11 ชั่วโมงจากนิวยอร์กไปโตรอนโต) แต่ผู้สร้างภาพยนตร์คนอื่นๆ ยังคงยืนหยัดเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน และนั่นคือก่อนที่คุณจะได้สัมผัสกับคุณภาพที่ไม่สม่ำเสมออย่างมากของข้อเสนอของนักแสดงที่ผันตัวมาเป็นผู้กำกับคนอื่นๆ ด้วยภาพโดย Keaton, Arquette, Scott Thomas และ Pine ไม่ได้รับการตอบรับอย่างกระตือรือร้นจากนักวิจารณ์

ข้อยกเว้นคือ Woman of the Hour ที่โดดเด่นในช่วงเทศกาลต้นๆ ซึ่งเป็นผลงานการกำกับครั้งแรกอย่างช่ำชองจาก Kendrick (ซึ่งเป็นดาราด้วย) ที่ประกาศว่าเธอเป็นผู้มีพรสวรรค์ในการสร้างภาพยนตร์ที่ต้องคำนึงถึง ภาพยนตร์เรื่องนี้เกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โดยถือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริง นั่นคือการปรากฏตัวของฆาตกรต่อเนื่อง ร็อดนีย์ อัลคาลา (แดเนียล โซวัตโต) ในรายการทีวียอดนิยมเรื่อง The Dating Game เคนดริกรับบทเป็นเชอริล แบรดชอว์ นักแสดงที่กำลังดิ้นรนซึ่งตัวแทนของเธอโน้มน้าวให้เข้าร่วมในซีรีส์นี้ และพบว่าตัวเองกำลังแลกกับการพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ทางโทรทัศน์โดยเสียดสีกับชายคนหนึ่งซึ่งต่อมาถูกเปิดเผยว่าเป็นฆาตกรสังหารหมู่และผู้ข่มขืน มันเป็นความท้าทายด้านโทนเสียง แต่เป็นสิ่งหนึ่งที่ Kendrick โดดเด่นขึ้นมาอย่างน่าชื่นชม

แอนนา เคนดริก อยู่ตรงกลางในผลงานการกำกับเรื่องแรกของเธอเรื่อง Woman of the Hour ภาพ : ลีอาห์ กัลโล

อารมณ์ขันที่ขมขื่นมากขึ้นเรื่อยๆ หยุดยั้งความรู้สึกหวาดกลัวที่เพิ่มมากขึ้น ขณะที่อัลคาลาหาทางออกจากความสงสัย ในขณะเดียวกัน เชอริลก็เชี่ยวชาญในการคำนวณระดับจุลภาคในแต่ละวันและการเต้นรำไปตามอัตตาที่อ่อนไหวของผู้ชายที่เธอพบ ความใส่ใจในรายละเอียดของช่วงเวลานั้นนอกเหนือไปจากการใช้สีสันที่สดใสและสารสังเคราะห์ที่ติดไฟได้ในตู้เสื้อผ้า ซึ่งเจาะลึกถึงการเมืองทางเพศอันเดือดดาลแห่งยุคนั้น

ภาพย้อนยุคอีกภาพหนึ่งที่เผชิญหน้ากับการกีดกันทางเพศในสมัยนั้นคือ Wicked Little Letters ที่ปากร้ายและตลกขบขัน เรื่องราวในช่วงปี ค.ศ. 1920 เกี่ยวกับจดหมายปากกาพิษจำนวนมากที่สั่นสะเทือนชุมชนชายฝั่งของ Littlehampton, Sussex โอลิเวีย โคลแมนเป็นผู้รับภารกิจที่สุภาพและศักดิ์สิทธิ์ เจสซี บัคลีย์เป็นคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวชาวไอริชผู้อาละวาดซึ่งต้องสงสัยว่าจะส่งพวกเขาไป ทั้งคู่ต่างก็ระเบิดอารมณ์ในภาพยนตร์ตลกที่ยอดเยี่ยมเรื่องนี้

เจสซี บัคลีย์และโอลิเวีย โคลแมนใน Wicked Little Letters 'ปากเหม็นโอชะ' ภาพ: เทศกาลภาพยนตร์โตรอนโต

มีความผิดหวัง: The Critic ซึ่งนำแสดงโดย Ian McKellen ผู้เป็นพิษในฐานะนักวิจารณ์ละครตัวร้าย เริ่มต้นได้ดีแต่กลับคลี่คลายไปสู่ความสับสนวุ่นวาย และหนึ่งในบัตรเข้าชมเทศกาลที่ร้อนแรงที่สุดก็คือ The Boy and the Heron แอนิเมชั่นเรื่องล่าสุดของฮายาโอะ มิยาซากิ (และอาจจะเป็นครั้งสุดท้าย) ของฮายาโอะ มิยาซากินั้นมีเสน่ห์และงดงามอยู่ประปราย แต่ยังไม่สม่ำเสมอและมีการวางแผนมากเกินไป

โตรอนโตเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับผู้เข้าชิงรางวัลมาโดยตลอด และในปีนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น คาดว่าเจมี่ ฟ็อกซ์จะมีบทบาทโดดเด่นในบทสนทนาของนักแสดงที่ดีที่สุดสำหรับบทบาททนายวิลลี่ อี แกรี่ ทนายความผู้แสดงเรือในละครในห้องพิจารณาคดีที่ผู้ชมชื่นชอบเรื่อง The Burial ทั้งแอนเน็ตต์ เบนิง ผู้ซึ่งฝึกฝนมานานกว่าหนึ่งปีเพื่อรับบทเป็นนักว่ายน้ำที่มีความอดทน ไดอาน่า ไนแอด และโจดี้ ฟอสเตอร์ ผู้ซึ่งนำหัวใจและอารมณ์ขันมาสู่บทบาทของบอนนี่ เพื่อนสนิทของเธอ ควรจะมีโอกาสแสดงในภาพยนตร์ชีวประวัติ Nyad, ภาพยนตร์เล่าเรื่องเปิดตัวโดยนักสารคดี Elizabeth Chai Vasarhelyi และ Jimmy Chin (Free Solo)

Dominic Sessa (ซ้าย) และ Paul Giamatti ในภาพยนตร์ของ Alexander Payne เรื่อง The Holdovers: "จับคู่ภาพยนตร์ที่ดีที่สุดในอาชีพของเขาได้อย่างง่ายดาย" ภาพ AP: Seacia Pavao/AP

แต่คู่แข่งที่จริงจังในทุกประเภท และแม้แต่ภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของเทศกาลนี้ก็คือ The Holdovers โดย Alexander Payne ไม่ใช่แค่การกลับมาคืนฟอร์มให้กับผู้กำกับชาวอเมริกันผู้นี้ ซึ่งภาพสุดท้ายของเขาคือ Downsizing ที่น่าผิดหวังในปี 2017 ดราม่าแนวคอมเมดี้ชุดปี 1970 เรื่องนี้เข้ากันกับภาพยนตร์ที่ดีที่สุดในอาชีพการงานของเพย์นได้อย่างง่ายดาย สำรวจความสัมพันธ์ระหว่างครูขี้โมโหในโรงเรียนประจำชั้นนำ (พอล จิอาแมตติ) และนักเรียนวัยรุ่นหัวรุนแรง (โดมินิก เซสซา) ที่ถูกบังคับให้ใช้เวลาช่วงปิดเทอมฤดูหนาวที่โรงเรียน

สมบัติอาจมีน้อยลงเรื่อยๆ ระหว่างเทศกาลฉบับนี้ ในสิ่งที่จินตนาการไม่สามารถถือเป็นปีแห่งธงได้ ท้ายที่สุดนั่นทำให้อัญมณีอย่าง The Holdovers ล้วนมีค่ามากขึ้น

 [ อ้างอิง ]